El Nino’nun tetiklediği kuraklık nedeniyle Panama Kanalı’nda gemi geçişleri azaltılıyor. Günlük geçiş sayısı kademeli olarak düşürülecek.
Panama Kanalı’nı besleyen yapay göllerdeki su seviyelerinin düşmesi nedeniyle kanal yönetimi, 3 Eylül’den itibaren günlük gemi geçiş sayısını 36’dan 34’e, 15 Eylül’den itibaren ise 32’ye indireceğini duyurdu. Bu karar, Orta Amerika’yı etkileyen ve Pasifik Okyanusu’ndaki sıcaklıkları artırarak yağış dengesini değiştiren El Nino iklim olayının tetiklediği kuraklığın doğrudan bir sonucudur.
Kanal Yetkili Makamı, mayıs ve ağustos ayları arasındaki yağışların tarihsel ortalamaların yüzde 34 altında kaldığını belirtti. El Nino’nun bu durumu daha da kötüleştirmesi bekleniyor. Dünya deniz ticaretinin %5’ini ve ABD konteyner trafiğinin yaklaşık %40’ını oluşturan Panama Kanalı, özellikle Asya ile ABD arasındaki ticarette maliyet ve zaman tasarrufu sağladığı için büyük önem taşıyor.
Kanal işletmesi, su havzasındaki düşük yağışlar nedeniyle su yolunun sürdürülebilirliğini korumak amacıyla bu kısıtlamaların zorunlu olduğunu açıkladı. Daha önce de en büyük gemiler için su çekim derinliğini azaltmak gibi su tasarrufu önlemleri alınmıştı.
Bu durum, 2023’te yaşanan benzer bir kısıtlamayı hatırlatıyor. O dönemde günlük geçiş sayısı 38’den 22’ye indirilmiş, bu da gemi kuyruklarına ve alternatif rotaların aranmasına yol açmıştı. Rezervasyonsuz geçiş yapmak isteyen gemiler için bekleme sürelerinin artacağı öngörülüyor.
Kanalın ana kullanıcıları arasında ABD, Çin, Japonya, Şili ve Güney Kore bulunuyor. Kanalı besleyen göller aynı zamanda 4,2 milyonluk Panama nüfusunun yarısının içme suyunu karşılıyor, bu da su yönetimini ülke için kritik hale getiriyor. Ortalama iki ila yedi yılda bir görülen El Nino’nun bu yıl en güçlülerden biri olması bekleniyor. Gelişmeler üzerine Honduras da ülke topraklarının %80’inde kuraklık alarmı ilan etti.
